红豆和赤小豆不是同一种食物

红豆，又名相思豆，是一种生长在岭南地区的植物，结出来的果实是鲜红色的，而赤小豆又叫红小豆，虽然和红豆只有一字之差，但是区别却很大。

红豆，又称相思豆，体积比赤小豆略大，外观呈圆柱形，熬煮的时候，只需熬制一会就粘稠了，常用来做豆沙包、红豆沙糖水之类的美食。而赤小豆个头较小，呈细长形。一般都比较难煮，通常用来煲汤或者煮粥，有利尿消除水肿的作用，非常适合产妇食用。

另外，赤小豆性质平和、味甘、酸，是一种营养丰富的小干豆。在每100克的赤小豆中，含蛋白质20.7克，脂肪0.5克，碳水化合物58克，粗纤维4.6克，钙67毫克，铁5.2毫克，还有磷，维生素B1、B2、烟酸以及皂草甙等营养物质。

由于赤小豆含有皂草甙物质，具有通便、利尿和消肿的作用，所以常吃赤小豆，可以清血、消除内脏疲劳，对心脏病和肾脏病患者特别有益。此豆还有久食瘦人的说法，对老年性肥胖症，有一定的减肥效用。

祛湿经典食疗-薏米赤小豆

做法： 薏米，赤小豆洗净泡2小时；把材料倒进电饭锅煮开；煮开后继续煲2小时；加入冰糖煮2分钟；焖10多分钟就可以吃。 功效：薏米性味甘淡微寒，有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓等功效；

赤豆味甘，性平。能健脾利湿，散血，解毒。含蛋白质、脂肪、糖类、磷、钙、铁，维生素B1、B2，烟酸、皂甙等成分。用于水肿、脚气；产后缺乳，腹泻、黄疸或小便不利。