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　　当全世界的许多儿童沉浸在欢度“六一”国际儿童节的喜悦中时，8岁的肯尼亚小女孩苏姗却像往常一样守在市中心的垃圾场旁，张开粗糙、脏兮兮的小手渴望得到施舍。而她，仅是肯尼亚首都内罗毕3万名街头流浪儿中的一员。 

　　由于艾滋病、战乱、贫穷等原因，在非洲，有不少像苏姗这样的可怜孩子。据报道，南非的街头儿童大约有1万名；刚果（金）的首都金沙萨的街头儿童有1．5万名；而在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴，街头流浪儿童更是城市的一大景观。 

　　站在苏姗旁边的一个高个子男孩告诉记者，苏姗的父母被艾滋病击倒，而他的父母早已死于艾滋病。根据联合国艾滋病规划署最新统计，在撒哈拉以南地区的3400万孤儿中，有1200万的孩子因为父母一方或双方死于艾滋病而沦为孤儿。为了生存，他们乞讨，甚至从事一些劳动强度大且极其危险的工作，健康和生存都面临着极大的威胁。联合国儿童基金会的一份报告预测，到2010年非洲的艾滋孤儿将达到2000万。 

　　在一些战乱频繁的非洲国家，孤儿的数量往往更多。在刚果（金）、苏丹、利比里亚、安哥拉、卢旺达、布隆迪和乌干达等国家，近几十年来的战争无情地使许多孩子失去了温暖的家庭。仅在安哥拉首都罗安达就有上万名孩子风餐露宿。 

　　孩子们在街头过着什么样的生活呢？苏姗的乞讨伙伴南希说，她每天平均能讨到50肯尼亚先令（合人民币5元左右），运气好的话是100先令，可以勉强填饱肚子。饥饿使很多儿童放弃乞讨去犯罪。南希说，她认识许多男孩子，讨不到钱就去偷东西，而曾和她一起讨饭的许多女孩子不得不做了“三陪”，一些儿童还染上吸毒的恶习。 

　　除了街头儿童，雇佣童工问题在非洲也相当严重。根据世界劳工组织的一份报告，全非洲5岁到14岁童工的数量大约有8000万人，预计到2015年，童工数量将上升到1亿人。这些童工不仅得到的报酬极低，而且还面临过度劳动、虐待等多种威胁。 

　　更可怕的是，在目前全世界30万童子军中，有12万是非洲儿童。童子军做的工作包括直接参与战斗或做些辅助性工作，如间谍、清理地雷、在检查站站岗等。年幼的女孩还要被迫为成年士兵提供性服务。这些童子军过早接触到了大屠杀、折磨囚犯、性虐待等残酷的战争暴行，因此无论在身体还是精神上都受到极度地伤害，导致他们吸毒、酗酒甚至对家庭成员施暴等恶劣后果。 

　　非洲的儿童问题已经成为一颗滴答作响的定时炸弹。但令人欣慰的是，一些非洲国家已经开始采取措施应对这个社会问题。 

　　近年来，肯尼亚就在这方面作出了巨大努力，包括通过儿童权益保护法案、实行免费小学教育、修改劳动法和废除童工收入规定等等。今年4月，肯尼亚劳工和人力开发部又制定相关规定，专门列出了不适宜5至14岁儿童从事的危险工作，希望能以此确保儿童正常受教育以及健康成长的权利。 

　　然而，毕竟帮助、保护儿童这项艰巨的社会工作不是短时间就可以完成的。夜幕降临了，苏姗、南希等一群小伙伴在垃圾堆旁对记者说：“我们没想过什么儿童节，我们只想有个温暖的家。”