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印度的成年艾滋病患者和艾滋病病毒携带者人数居世界第二位,而且还在不断增加。更令人忧虑的是,印度儿童感染艾滋病的情况也越来越严重,他们在社会中饱受种种歧视,迫切需要全社会的人给予关注。
艾滋病儿童受歧视
7岁的鲁帕坐在一家艾滋病儿童收容院的水泥地板上,一边打算盘一边高兴地叫着:“我赢了!”原来她比其他十几个孩子更快地完成了一道算术题。然而,鲁帕闪烁的目光和兴奋的神态并没有反映出她真正的不幸。在知道她一出生就被母亲传染上艾滋病病毒后,邻居们纷纷躲着她,亲属们则将她拒之门外。
来自印度政府和联合国的统计表明,印度有510万成年人患有艾滋病或携带艾滋病毒,紧随南非,在全球排名第二位。但儿童患者并没有包括在这一统计中。印度国家艾滋病控制机构的一位官员说,该国约有6万名儿童患有艾滋病。但一家独立机构认为这一数字可能达到10万人。虽然还不清楚这一人数在世界上能排第几位,但“人权观察组织”本月28日发表的一份报告称,印度政府如果置这些儿童于不顾,就会给上百万印度人带来危险。
该报告的作者、儿童权益顾问赞玛·科尔森纳夫说:“艾滋病儿童在教育、医疗等方面都受到歧视,他们常常被逼上街头,成为童工。许多医生不愿意救治甚至接触这些艾滋病儿童,一些学校则会开除这些儿童或将他们隔离。”这份报告呼吁印度政府尽快出台反对歧视艾滋病儿童的法律,特别应确保患病儿童不会离开学校。
女童尤其需要关爱
在印度,艾滋病毒往往首先在妓女、嫖客、吸毒者以及同性恋者中传播,之后,它们又会感染到这些人的配偶。而在这个女性地位相对低下的社会,女人感染艾滋病毒往往会使她们雪上加霜,无法指望得到任何来自社会的帮助。
鲁帕的情况就是如此。她的母亲因丈夫携有艾滋病毒而感染上艾滋病,并于10年后去世。随后,鲁帕被她父亲送到一家艾滋病儿童收容站,理由是他们的村子不欢迎一个患病的女婴。而在这家政府资助的收容站里,几乎所有女孩都是在被检查出患有艾滋病后被她们的家庭抛弃的。但与此同时,患病男孩在印度可以得到比女婴更多的医疗资助。鲁帕的弟弟在出生时也同样染上了艾滋病,但境况要比鲁帕好得多,至少没被送进孤儿院。
据说,在印度,很多女童在成为艾滋病孤儿后都会被家族抛弃,并最终走上卖淫的道路。在泰米尔纳德邦一个妇女组织工作的帕瑞萨玛说:“带有艾滋病毒的女孩在家庭、社区和工作场所受到的歧视还没有受到政府的关注,现在还没有解决她们问题的任何措施。”但印度国家艾滋病控制机构的负责人米那克希表示,政府在过去确实忽略了艾滋病儿童的问题,但在近两年,医疗部门已经开始采取措施,并发起了一些关爱行动。艾滋病控制专家格潘兰认为,国家应该立法来保护那些患有艾滋病的儿童,“政府官员、医生、教师和其他社会人士应不断地努力帮助他们,这是一场长期的战役。”