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手机与癌症之间的关系,安装在飞机上的激光炮,X大奖的巨额奖金……最新一期《科技新时代》杂志(美国《大众科学》杂志中文版)为我们绘制了一张2009年的科技蓝图,无论是最生活的,还是最尖端的,新一年的科技趋势、科技事件和科技成果都被囊括其中,内容节选如下。
手机与癌症啥关系
大约50年前,男人们忽然发现最为他们津津乐道的一种爱好——吸烟——是致命的。2009年,我们或许会听到另一个类似、但更加令人胆寒的消息,这个消息来自Interphone研究项目——对手机是否致癌问题进行的最大规模的研究。
Interphone项目的研究人员正在对从13个国家收集到的6400名肿瘤患者的检验结果进行汇总和分析。如果最终得出的结论与前期研究结果相符,那么全球30亿手机用户可能会后悔自己用手机打了那么多电话。参与Interphone研究的以色列科学家发现,经常使用手机的人罹患脑瘤的风险要比非手机用户高出大约50%。而英国、丹麦、挪威、瑞典和芬兰联合进行的Interphone分析则显示,用手机超过10年的人所面临的癌症风险要比其他人高40%,该研究同时还发现,使用手机10年以内的人患癌症的危险没有明显提高。
目前还没有人确切地知道手机究竟是如何导致肿瘤形成的。手机所发射出来的辐射能量其实非常微小,并不足以引发基因损伤。科学家怀疑,它可能具有让细胞不受控制地增生扩张的间接影响,不过这些猜测还没有得到理论支持。
2008年9月,纽约大学奥尔巴尼分校健康与环境研究所的负责人大卫·卡彭特在美国国会众议院一个小组委员会举行的听证会上作证时,曾谈到手机的危害,他希望Interphone项目能够带来关于手机安全的权威结论,但同时也对这一已经迟到了两年之久的研究感到失望。
“Interphone项目的结果对于公共健康安全来说至关重要。”卡彭特说。尽管在过去几年中不断有关于手机对健康影响的研究结果发表,但它们中的大多数在统计学上缺乏足够的说服力。比如说,研究对象的数量太少。此外,主流研究都将注意力集中在使用手机几年后的影响上,而多数脑癌的形成可能至少需要十几年的时间。相比之下,Interphone对短期和长期使用的影响都给予了足够的关注。
当然,这并不是说这项研究就是完美的。Interphone将“经常使用手机”的概念定义为每星期打一次电话。很显然,这样的定义大大低估了更频繁使用手机的人们所面临的风险。
那么,一旦Interphone揭示出手机与癌症之间的明确联系又会怎样呢?我们是不是又要回到固定电话时代?不太可能,移动通信技术可能还会一如既往地被广泛使用。“就像我们知道开车可能会出事故,但想开车的还是在开,不是吗?我们要做的是学会如何更理智地去使用它。”以色列Interphone项目的负责人西格尔·撒德茨基说。