(中央社洛杉矶2009年4月25日特稿)做为墨西哥境外墨裔人口最多的加州,面对新型猪流感在墨西哥爆发,不仅没有置身事外的条件,也势必在未来受到牵连与影响,公共卫生官员呼吁唯有做好防范才能遏阻病毒的蔓延。
虽然今天是四月最後一个周末假日,加州第一大郡洛杉矶的公共卫生局长费尔定一大早就提著公事包进入办公室坐镇,他的唯一目标是杜绝近日在加州圣地牙哥郡与帝国郡追踪到的猪流感病例,不会在洛杉矶现踪。
费尔定的忧虑绝对不是杞人忧天,因为洛杉矶郡的人口有半数为来自墨西哥的合法与非法移民,他们之中有许多人为了生计,经常都必需往返墨西哥与洛杉矶之间。
譬如从墨西哥进口包括猪肉在内的生鲜食品商家,每天都需取道圣地牙哥等美墨边境城市运来洛杉矶的超市贩售,这条供应链停顿一天将造成难以估计的损失。事实上,猪肉并不是猪流感的媒介,但是许多超市为了让民众安心,今天紧急宣布停售从墨西哥进口的猪肉。
在难以切断这一生活脐带的情况下,墨西哥境内爆发的混合菌株新型猪流感病毒,随时可能在防不胜防的情形下大规模蔓延到洛杉矶。
截至目前为止,美国境内总计出现的11起猪流感病例,其中有6例就出现在洛杉矶附近的圣地牙哥郡与帝国郡,这些郡不但邻近美墨边界,而且都是墨裔人口聚居的地方。由於这6个病例都没有跟猪接触过,不排除是人传人的结果。
费尔定说,虽然洛杉矶地区迄今尚未发现任何已经感冒的患者带有新型猪流感的病毒,但没有人能保证未来不会出现。
他接著指出,最重要的是预防胜於治疗,日常生活上要有勤於用肥皂洗手的习惯,避免进出公共场所,尤其是通用不良的大型卖场或购物中心。
他并建议入冬以来没有打流感预防针的人,不论是老年人、儿童,纵使是青壮人士最好都能去补上一针,因为这次受到新病毒感染而丧生的年龄多介於25至45岁之间。
不过,美国疾病管制中心(CDC)的代理主任布瑞瑟认为,现在要以接种感冒疫苗、隔离病人等方法来防止猪流感在美国爆发,可以说为时已晚。他补充说:「种种迹象显示,如今才要遏阻病毒,绝对不是一件容易的事。」
在洛杉矶近郊执业的耳鼻喉科医师林明修接受访问时说,一般猪流感只是在猪与猪之间传染,但这次分析出的混合菌株新型病毒却具备人传人的能力,令医界对由猪、禽鸟和人类基因结合而成的新病毒要有进一步的检体化验出炉才能彻底明白。