帕金森氏症就是俗称的老年痴呆症，是一种渐进式的脑疾，主要是因为脑中控制运动的细胞遭到破坏所导致而成的。随着高龄化社会的来临，罹患老人痴呆症的人数也不断攀升，以英国为例，大约总人口的五百分之一都罹患了帕金森氏症，并且正以每年一万人左右的速度增加中。以往罹患老人痴呆症的年龄层多为六十岁以上的银发族，但近年来发病的年龄层有下降的趋势，目前帕金森氏症的患者中，有二十分之一是四十岁以下的青壮年。 

    脑中制造单氧氧化酶(dopamine)的细胞丧失，是造成帕金森氏症的主因，一旦丧失程度达到百分之八十时，就会开始出现一些症状。 

    因为帕金森氏症会影响大脑中控制运动的部分，所以一些原本简单的动作，像是：讲话、走路、吞咽、写作等，都会受到影响。此外，还会不自主的震颤、动作变慢、肌肉也变得僵硬。拳王阿里、名演员米高福克斯及布道家比利葛拉罕都是帕金森氏症的患者。 

    目前用来治疗帕金森氏症的药是借助恢复脑中的单氧氧化酶来减缓症状，但是长期服用会造成幻觉等副作用。一位专门照顾患者的看护是非常有必要的。